Juízes em Israel

A fase na história de Israel que corresponde ao período entre a chegada e conquista da terra prometida e o estabelecimento dos reis é conhecido como o Período dos Juízes de Israel.  Na narrativa bíblica está descrito no livro que leva o mesmo nome – Juízes – entrando pela narrativa do primeiro livro de Samuel.  Esta é uma relação do juízes que lideraram os israelitas neste período:

A GRAÇA – de Lucado a Yancey

Aproveitei uns dias de folga no final do ano para atualizar a leitura.  Na minha biblioteca caseira sempre há alguns volumes que acrescento ao longo da caminhada e que por razões diversas vão sendo preteridos.  Assim foi com o texto de Max Lucado: "Graça".  Não lembro exatamente quando ele chegou, mas nunca foi lido, até este fim-de-ano.  Assim, eu o peguei e li quase de uma tomada só.

O tema em si já é naturalmente empolgante: A GRAÇA.  Entre as declarações que embasaram a Reforma Protestante nos séculos XVI e XVII uma delas afirmava: sola gratia – somente a graça.  A nossa fé e toda a nossa formulação cristã estão firme e profundamente alicerçadas na crença que somente a graça divina, manifesta em Cristo, conforme relatada nas páginas sagradas, é o que pode aliviar o peso que sobrecarrega nossa alma e pode nos abrir os portais eternos de volta à casa Paterna.

E assim Lucado começa a descrevê-la: A graça é a melhor ideia de Deus.  O pecado e a culpa sempre pesam sobre nós, corroendo nossa vida e a transformando numa antecipação do inferno.  Esse é o problema central da humanidade.  E é exatamente para resolver tal problema que a graça se manifestou em Cristo Jesus.  E nesta equação entre pecado, culpa, castigo e amor divino é que a graça se manifesta.  Como colocar tudo isso numa mesma fórmula?  Lucado assim resolve:

Deus não ignorou seus pecados, para que não suceda que concorde com eles.  Ele não puniu você, para que não suceda dele destruir você.  Em vez disso, ele encontrou uma maneira de punir o pecado e preservar o pecador.  Jesus assumiu sua punição e Deus deu a você o crédito pela perfeição de Jesus.

E então é por conta desta ideia maravilhosa que Lucado chega à conclusão de seu livro com a seguinte proposta:

Deixe-o fazer o trabalho dele.  Deixe que a graça triunfe sobre sua história de prisão, crítica e consciência culpada.  Veja a si mesmo pelo que você é – projeto pessoal de reconstrução de Deus.

Então, voltando ao meu roteiro de leituras de fim-de-ano, resolvi ler mais uma vez o texto de Philip Yancey sobre o mesmo tema.  O título em inglês é What's So Amazing About Grace? (em português: Maravilhosa Graça).  Em geral, raramente leio mais de uma vez qualquer título literário, mas com certeza o texto de Yancey merece releituras.  E aproveitei o embalo do trabalho de Lucado para voltar às suas páginas.

É certo que o próprio Yancey se reconhece nos seguintes termos:

Para dizer a verdade, mal provei da graça em toda a sua intensidade, tenho dispensado menos do que recebi e não sou, de modo nenhum, um especialista no assunto.

Mas ao se propor a apoiar-se mais em histórias do que em silogismos preferindo transmitir graça em vez de explicá-la, entendo que ele foi não somente feliz em expor este conceito fundamental ao cristianismo (penso no duplo sentido da expressão fundamental), como também relevante em abordar temas nevrálgicos em nosso sistema de crenças e eclesiologia.

Narrando histórias da ficção, fatos pessoais e outros de conhecimento público, Yancey apresenta um quadro onde o escândalo da graça esbofeteia nossa falsa segurança religiosa e nos desafia ao aceitamento incondicional daquilo que somente Cristo pode realizar a partir de seu sacrifício único.

E os temas delicados se sucedem: alegria, severidade, correção, piedade, imperfeição, perdão. Mas também assuntos concretos com os quais precisamos lidar – e nem sempre a igreja sabe o que fazer com eles: racismo, holocausto, fundamentalismo, homossexualismo, álcool, vícios, corrupção, adultério, política.  Temas que carecem de ser olhados com o devido prisma que somente a graça pode nos fornecer. 

E Yancey nos coloca incomodamente alguns desses desafios.  Denuncia uma fé cristã que se cristalizou ao longo de eras excluindo do seu cerne a preciosa graça e deixou com que a não-graça dominasse o mundo no qual vivemos – mesmo no chamado ocidente cristão.  Veja suas palavras:

A fé religiosa – com todos os seus problemas, apesar de sua enlouquecedora tendência para copiar a não-graça – sobrevive porque sentimos a beleza luminosa do dom imerecido que vem em momentos inesperados de fora.  Recusando-nos a crer que nossas vidas de culpa e vergonha não nos levam a nada a não ser à aniquilação, esperamos, sem nenhuma esperança, um outro lugar dirigido por regras diferentes.  Crescemos famintos de amor e, de maneira tão profunda que não conseguimos expressar, ansiamos por que o nosso Criador nos ame.

Então é tal graça que nos parece por vezes incoerente, absurda, injusta – e somente ela – que nos leva a Deus e nos ensina que Deus nos ama pelo que Ele é, e não pelo que nós somos.  Categorias de merecimento não valem nada.  E nada há que eu possa fazer que produza amor maior ou aceitação da parte de Deus, da mesma forma que nenhuma atitude minha – ou falta dela – que afaste a graça de mim.  Deus simplesmente me ama em Cristo Jesus, e isso basta.

É por isso que Yancey insiste em que a igreja seja aquilo para a qual foi idealizada: que a igreja se torne uma cultura nutridora dessa graça.

Os Grandes Princípios Batistas – A SEPARAÇÃO ENTRE IGREJA E ESTADO

Este item amplia a liberdade da igreja.  Ela não está subordinada ao Estado e ela e o Estado têm esferas diferentes.  A igreja é cidadã deste mundo e sujeita-se a leis de justiça e de bom senso.  Mas deve dizer: “Mas Pedro e João, respondendo, lhes disseram: Julgai vós se é justo diante de Deus ouvir-nos antes a vós do que a Deus” (At 4.19).  A lealdade última da igreja é para com Deus e sua Palavra.  Sua pátria mais amada é a celestial.  O Estado também está sob a lei da justiça divina.  No Antigo Testamento, Iahweh escolheu Israel, mas é Senhor de todas as nações e toda a terra.  Devemos nos lembrar disto.

Na Escandinávia, os pastores luteranos são pagos pelo Estado.  No Brasil, constantemente, verbas públicas são usadas para recuperar igrejas católicas, sob desculpa de patrimônio arquitetônico ou cultural.  Mas são lugares de cultos.  Isto é contra nosso princípio de um Estado leigo, que não deve investir em nenhuma religião nem beneficiar nenhum culto.

Diferentemente de grupos anabatistas e outros radicais do século 16, os batistas não questionam o Estado por ser Estado.  Mas não o sacralizam.  O Apocalipse mostra o Cordeiro contra um Estado que deseja ser Deus.  Nosso compromisso é com a justiça, com a honestidade e com a dignidade humana.  Podemos nos rejubilar de termos em nossa história um Prêmio Nobel da Paz, o Pr.  Martin Luther King Jr, assim agraciado pela sua luta pelos direitos dos negros norte-americanos.  Mas, quando a turma de formandos do Seminário do Sul, em 1968, o tomou como seu paraninfo, alguns dos missionários americanos que lecionavam no Seminário, bem como parte da cúpula batista brasileira, ficaram indignados com os alunos.  Sintonizados com o regime militar, achavam que King era um comunista, um agitador.  Que miopia!  E perda de senso de história!

Uma igreja batista não é da direita nem da esquerda nem mesmo do centro.  É de cima.  Seus valores são espirituais e celestiais.  Uma igreja batista faz parte da igreja de Cristo, que é multirracial, multi-étnica, multigeográfica.  Sou brasileiro e não me envergonho disto.  Digo como Fernando Pessoa: “minha pátria é a língua portuguesa”, ou seja, tenho uma identidade lingüística.  Amo meu idioma, dizendo como Olavo Bilac: “em que da voz materna ouvi: ‘meu filho’”.  Foi na língua portuguesa, no Brasil, que ouvi minha mãe, Nelya Werdan, uma filha de suíços, me chamar de “filho”.  Foi neste país, o Brasil, que duas famílias estrangeiras, os portugueses Gomes Coelho e os suíços Werdan Suhett me deram origem.  Mas, mais que brasileiro e descendente de portugueses e suíços, sou cidadão do reino do céu.  Os princípios do reino celestial devem reger minha vida.

Deus não é brasileiro nem tem nacionalidade alguma.  Devemos ser patriotas, mas devemos discordar do Estado quando este invade área que não é sua.  Não lhe compete nos ditar fé ou perspectivas religiosas.  Pagamos impostos, servimos ao exército, damos nossa parcela para este país.  Mas não o sacralizamos nem o deificamos.  O culto ao Estado produziu a aberração chamada “Cristãos Alemães”, que queria uma igreja germânica, de raça pura.  Mas não admitimos a ingerência do Estado em nossa vida.  Nem transigimos nossos padrões por causa do Estado.  As casas de prostituição pagam taxas e são estabelecidas legalmente, mas a prostituição é pecado.  O que é legal nem sempre é moral.  O casamento de homossexuais pode ser tolerado civilmente, mas é pecado.  Uma batista deve dizer como Lutero: sua consciência é cativa da Palavra de Deus.

Somos cidadãos como todos os demais e não devemos esperar tratamento especial.  É errado igrejas batistas pedirem ônibus às prefeituras e órgãos públicos para fazerem piqueniques.  Se não têm dinheiro para alugar um ônibus, não andem de ônibus! Vão a pé ou não façam piquenique! Se nos incomoda ver dinheiro público sendo usado para levantar estátuas a Iemanjá em cidades da orla marítima, deveria nos incomodar também o uso de dinheiro público para monumentos à Bíblia.  O poder civil não pode patrocinar nenhuma religião! Nem a nossa!

Nunca fomos subversivos.  Mas não podemos ser coniventes com um Estado desumano, corrupto, desvalorizador do homem.  Nosso norte são os valores da Palavra de Deus.  Olhamos para eles e seguimos nossa jornada.  O que se desvia deles, isso recriminamos.  Não é se nos beneficia, mas se é um princípio bíblico.

Extraído de uma palestra preparada pelo Pr.  Isaltino Gomes Coelho Filho (1948-2013) para um congresso doutrinário em Altamira, Pará, novembro de 2009.